甘蔗小剑圣

·钟桃，有过去捏造

·Summary: 胡桃想为往生堂的客卿先生办丧事。

1

胡桃从小时候起就想为钟离办一场丧事。

钟离不常来往生堂做客，但来往生堂一坐就是两个时辰。当时胡桃的祖父还活着，她也不曾继承堂主之位，和这位钟离先生没什么可说，可是经过待客厅时却不免要多看他两眼。

这个男人很漂亮，这是胡桃对钟离的第一印象。但她之所以高看他，却并非因为钟离有一副美丽的皮囊。作为往生堂的继承人，胡桃跟着祖父处理过许多人的丧事，其中当然包括璃月港远近闻名的风流美人。胡桃小时候的璃月港远比如今古板传统，佛家不许凡人自戕，说是自杀而死之人死后要下无间地狱，珠钿舫以此为由，堪堪保住船上许多女子。那美人不幸为人辜负，是活活忧郁而死的，临死前开了金口，叫在场唯一的女眷胡桃进她闺房叙旧。

美人说：小胡堂主，妾身其实远没有病到非死不可的地步。可是妾身的心，却告诉妾身此刻真是非死不可了。妈妈不许我们自戕，我便只好借小胡堂主之手……若你明白，就请替妾身保密，千万不要说出去。

往生堂的规矩有千条万条，可是没有哪怕一条要求堂主不能亲自送想死的人去死。胡桃于是答应了。美人紧闭双眼的尸首被送进熊熊燃烧的火炉时依稀还在娇喘微微，有眼尖的人能看出来端倪，可是有往生堂的人坐镇，谁都不敢轻举妄动。

胡桃不知道美人是如何忍耐烈火焚身之痛。总之，她一声不吭——胡桃从此隐约懂得，也许世上有比焚身之苦更令人难以忍受之痛。

美人死后，胡桃没认出来她的骨头。只剩下玲珑的一节，做成戒指刚刚好——但也仅仅是一段平常的骨头。不论生前善恶美丑，谁都拥有这样的骨头。

胡桃没跟钟离说起这戒指的来历。钟离倒是一眼看出那是人骨，但他一向识趣，没问为什么。

她为此有一些遗憾。胡桃很想知道钟离的骨头是否也是如此平常的骨头，还是说他的骨头与旁人都不同？但那也要等到他死后方能一见分晓。往生堂的堂主不能因为好奇一个人的死亡而杀死他，更何况她也根本不想杀死他——因此她只能耐心等待钟离自然老去，然后死掉。

她知道钟离的年纪比她大许多。毕竟从很久很久以前，钟离就是一副老神在在的样子。胡桃有时想，也许她亲爱的客卿不会让她等太久。这让她感到内心安慰。

有一次推销往生堂业务途中，胡桃向钟离提起要替他办丧事的事情。钟离刚刚在她的威逼利诱下以三寸不烂之舌推销出三副桐木棺材，况且哪个往生堂员工不是将生死置之度外的脱俗之人？胡桃认为这是一个恰当的时机。

钟离略显为难，但开口拒绝她的时候倒是很爽快。并非我不愿意，他伸手摸了摸胡桃的头发，但就此事而言，我确实无法答允堂主。

胡桃觉得他在找借口。她的直觉一向很准，钟离这样做事妥帖的人，必然不可能愿意将自己的身后事假手他人。说白了，这人不信她能将他的丧事办好。

继任往生堂堂主之后，胡桃办过许许多多规矩之内的葬礼。丧事与璃月港其他大事一般，都不能逾矩。什么等级的财宝应该配上什么地位的死者，这些东西在往生堂的礼仪规制里全都有讲究。客户有什么特殊要求倒是全无所谓，但若是往生堂的人自己逾越了规矩，便是有悖祖宗。

钟离只是一介凡人。那想必胡桃作为往生堂的堂主也不能为他逾矩，不过就是能够以员工特惠卖给他桐木棺材一副罢了。

她不知为何突然想起钟离为岩王爷办成送仙典仪那一次。那可真是奢侈铺张，当得上璃月港史上从未有过的排场。钟离做事一向合乎规矩，可是胡桃知道那一次并不是。璃月人打从心底忌讳思考岩王爷有朝一日的死，于是往生堂的规矩里从未撰写要如何为岩王帝君办丧事，钟离办起这事可没有任何的参考案例。

难道钟离和其他璃月人一样，都深深地爱着岩王爷，都认为岩王帝君值得一次盛大的逾矩吗？胡桃百无聊赖地想。胡桃想，她不认识岩王爷，岩王爷也不认识她，他和她只是万千尘世里一对平常的陌生人而已——但是钟离不一样。她大逆不道地认为，比起岩王帝君的死，于她而言，也许钟离的死更有分量。

岩王帝君想要彰显他对某一位臣子的偏爱时，就会盛装打扮他们的死，使他们的死后极尽哀荣。胡桃不晓得这个比喻是否恰当。她不无苦恼地思考，应该怎样表达她对钟离的偏爱呢？要是香菱，也许她会咬紧牙关掏钱请钟离吃一顿霸王餐。要是换了天权星，也许她会命人邀请钟离上群玉阁陪她看一夜的月亮。胡桃想，但是我呢——但是我嘛——就只能想到钟离死后要怎样对他好喽。

她只擅长办丧事，也只擅长通过这样怪异的途径去喜欢一个人——有些不当讲的话，胡桃很难在对方还活着的时候说出口，因为那样往往只会使人难堪。

胡桃于是十分具体地规划了钟离的死。钟离是个无药可救的闲人，既不用打仗也不用干活，那他大概不是死在春日的午后，就是死在降下瑞雪的冬夜。总而言之，胡桃认为钟离这类人必须死在一个风和日丽的日子，这才叫做死得其所。然后胡桃会找到璃月港最好的裁缝，为他量身订做一套最好的寿衣，还得亲自为他誊上丹霞色的眼影。至于到时焚香用的香膏，也得选最好最贵的霓裳花香膏。

最后的最后。她会揭开他的灵柩，当着在场所有人的面亲一亲他冰冷的嘴唇，然后亲手将他推进焚化炉里。

到了那一天，她就能明白了。钟离的骨头，究竟是什么模样。

2

七十岁的胡桃不幸再次经历了她人生中第二次惨痛的失恋。

她记得自己第一次失恋，是在十七岁那一年。那一年她初出茅庐，甫一出道就将无数璃月人的身后事办得漂漂亮亮，于是胸有成竹地提出要为往生堂的客卿办一场丧事。不识货的客卿先生不领情，说他不愿意。

是吗？你不愿意啊。那就算了，本堂主又不是什么喜欢勉强别人的人。那时她一边轻飘飘地带过了这个话题，一边狡猾地谋划着她的下一个宏大而又毒辣的计划：没关系，等你死了就好了。只要等到你终于不再有任何知觉的时候，那时可由不得你——到了那一天，我要把你的丧事办得前所未有的隆重，就和当年你为岩王帝君办的送仙典仪一模一样。一旦落到我的手里，你的死，会如同岩王帝君的死一样，被一笔一画地载入史册。

钟离跟了她几十年，这数十年间，胡桃总是日夜盼望着他有朝一日终将到来的死。她因此用了十分心思地努力活着，吃很多的饭，睡很多的觉，坚持日常锻炼，从不沾染哪怕一点烟酒，并且不遗余力地逼迫钟离像她一样。

钟离曾经笑着问她为什么。胡桃想了想，说可能是因为钟离你长得那么年轻，为人行事却不知怎么暮气沉沉的，这样不好，我希望你长命百岁。

不知何故，钟离闻言却哑然失笑。

啊……我以为堂主总是希望人们都能死得快一些。钟离开玩笑一般说：如此一来我们往生堂便不用为了生意发愁——所以有时，我竟会觉得对你颇为抱歉。

胡桃大觉冤枉，立刻踮脚伸出魔爪，想要狠狠揉乱钟离的头发。钟离十分配合地弯腰让她揉，她于是用力扯着钟离的耳垂提高声音骂他：我是觉得任何人都迟早要死，可是我又没说过要让别人快点死！我想要大家都能舒舒服服而又没有病痛地迎接死，所以每个人都得尽量在生前好好活着，包括你。钟离，你不会连这都不懂吧？

如此，我明白了。堂主之心……确乎很是令人动容。

钟离放低声音询问道：堂主，莫非，你对我亦是如此么？若我终将消逝，那么可否请堂主告知，你希望属下在何时何地死去？是找一个不会碍眼的山洞呢，还是寻一处渺无人烟的幽谷呢？您可以为属下置办一处衣冠冢，按您心意决定丧礼规格形制即可，属下承诺绝不对此干涉分毫。

就像，摩拉克斯为了璃月子民假死退居幕后一样。钟离想，虽然只不过是老调重弹，但……却也未尝不可。

长达数千年的生命里，钟离曾接受过许许多多的人的爱意。其中委婉曲折有之，诡谲怪诞有之，胡桃并非令他感到棘手的第一位，当然，也不会是最后一位。钟离愿意分配给他人的时间有限，自然不会选择回应所有人的爱意——但若有幸遇见心中实在放不下的可爱可怜之人，钟离倒也不介意在这些人身上多花些心思。

……不要。

就在这一刻，他从少女口中听见了令他出乎意料的答案。

难道你想丢下我，然后随便找个地方自己死掉吗？

那我可要说清楚了：身为往生堂堂主，我要亲手把你送进炉子里，还要亲眼看看你被烧成灰烬之后留下的骨头。所以你得答应我，要好好活着，而且无论如何都不能一个人默默无闻地死掉——我要替你办全璃月港最风光的葬礼，你就给我等着吧！

胡桃低着头，梅花帽的帽檐压得很低，几乎看不见眼睛。

……是吗。

钟离沉默半晌，复又微笑。

你长大了，钟离说。

胡桃撇嘴：我一直都这样。只是钟离你平日里总是忙着四处闲逛，自然不会注意到我。

钟离哑然，又忽然收敛了笑容：可是，我也许会令你大失所望。

为什么？

因为我只能答应你好好活着。全璃月港最风光的葬礼——恐怕我是无福消受了。

胡桃闻言很是不屑地翻了个白眼：大哥你都多大岁数了，怎么可能活得过本十七岁的青春少女。哪怕你到时寿终正寝，我也还活蹦乱跳着呢。

钟离不说话，只是默默地看着她。

胡桃被他看得背后发毛：干嘛？

钟离笑了笑：没什么，今天不闲逛了，留在堂里看看堂主。

少女的脸颊泛起绯红：日子长着呢，又不是以后就没得看了！你以为这是出外勤谈业务，到了年底就得冲业绩呀？

堂主，你不明白。不论我碰上的是谁，不论我遇见的是仙人还是凡人……于我而言，都不过是看一眼少一眼。

钟离没有将这段话说出口。

夜里钟离哄胡桃睡觉。胡桃入睡后，他不知为何开始对镜自照。他有过许许多多不同的名字，做过垂髫之年的小孩，做过码头帮工的少年，甚至做过白发苍苍的老者。既然如此，钟离这个名字和壳子，原本并没有什么舍不得。

他心情复杂地看着床上熟睡的胡桃：留给这孩子一具她想要的空壳，默许她去为这具空壳办一场盛大的丧事，满足她小小的心愿又怎样？大不了，又是一次重头来过。

但钟离忽然觉得，这也许并不是胡桃内心真正想要的结局。

3

往生堂的客卿不会老。这诡异的传说已在璃月港内外流传多年。

胡堂主因年迈体弱逐步淡出璃月丧葬业以后，往生堂的大多数生意皆由钟离客卿代为掌管。有月海亭秘书甘雨小姐在前作先例，不会变老的往生堂客卿倒也不算显眼，只是总有璃月人背后八卦他是哪一路仙家门下弟子，是否因为违反清规戒律而被逐出师门，又是因为何故才会心甘情愿替往生堂做事。

坊间有关往生堂客卿的传言一天一换，可是钟离依旧年轻的容颜却如同常青树一般亘古不变。久而久之，胡桃终于明白了自己十七岁时第一次失恋的原因——钟离当年并非不愿意答应她，而是因为做不到。

钟离非但做不到死在她之前，甚至根本做不到死去。

胡桃因此迎来了她人生中的第二次失恋。

到了该思考身后事的年纪时，胡桃便开口问钟离：不是说枫丹那边流行立遗嘱吗？我就不麻烦烟绯替我起草遗嘱了，但是有三件事情，你一定要为我办到。

一如既往，钟离笑着伸手摸了摸她的白发：只要堂主想要，无论什么事情，我都会为你办到。

她侧了侧身，十分熟练而又优雅地避开了他的手。钟离倒也不觉得尴尬，只是从善如流地收回了他停在半空中的手。

胡桃说：那，我要说第一件事了。

她几乎是一字一句地命令道：第一件事，我要亲眼看看你的骨头。我要亲眼看一看，藏在你这副皮囊下的骨头，究竟是什么样子？

你的骨头和我的不一样么？和我亲手埋葬过的众多死者都不一样么？你的质地比我们更坚硬还是更脆弱？你的颜色比我们更灿烂还是更暗淡？

若是不亲眼看一看，我是不能心安理得地接受的。若是不如此，我便无法相信，你与我之间，竟然真的存在着一道生死的隔阂。

钟离笑了笑：我的骨头？堂主还是第一个想看我骨头的人——连我自己都没看过我自己的骨头。

他没有多想，便伸手硬生生折断了左手小指的一节指骨，又把它强行扯下。那创口干干净净，看不见哪怕一滴血迹。

喏，好了。钟离将那一节指骨放进胡桃的手心里：要不要把它烧成灰看看？

掌心火燃尽时，一节光芒灿烂的黄金骨静静躺在她的掌心上。

这就是我的骨头吗？钟离略带遗憾地观察着那一节从他身上强行掰下的指骨：竟然是黄金做成的骨架。我从前还以为，我的骨头会是与他人一般无二的白骨。

直到这时，胡桃的心脏才开始剧烈地阵痛。

她没头没脑地反问道：难道白骨比黄金更好吗？

钟离想了想，语气肯定地回答道：我也说不清楚究竟哪一方更好。只是若我身上的骨头都是白骨，兴许便能更像凡人一些——也更易死一些。

胡桃捂住脸颊，哑着嗓音说：你知道吗？十几岁的时候，我总是盼着你死。因为你比我年长那么多，就算每天都活得好好的，肯定也会死在我前头。我每天都在告诉自己，等你死了就好了。只要你死了，你就再也不能拒绝我，我就终于可以……对你为所欲为。可是我却怎么也没想到，你居然死不掉。

钟离并未如她想象中一般斥责她。他轻轻移开胡桃遮住脸颊的双手，不意外地看见她的脸上布满了泪痕。

胡桃伸手拢住钟离的手腕：……客卿比我年长，就得替我辨别是非。我究竟是在喜欢你，还是在恨你？

钟离将胡桃的手心贴在自己颊边。他的皮肤很暖，使人不由得疑心那之下是否奔涌着岩浆一般滚烫的血。

“我只能说，我也不明白要怎样回答你。”

“……我只是有一些后悔，胡桃。”

“这数十年间，我好像只记得要教会你如何善待死生大事，却忘了还要教会你这些情爱之事。”

“忽然之间，便觉得自己似乎白白浪费了这些年。”

胡桃破涕为笑：浪费？你总把我当孩子，我还以为我这些心思只会让你难堪。所以便觉得，不如等你死后，再对你说那些不当讲的话。

钟离摇了摇头：怎会。只要心诚，便没有什么当讲不当讲。除非自知无能为力，否则我必不辜负他人所托。

胡桃轻声问：于你而言，难道你所谓的爱比死更轻松吗？难道只要别人开口，你就能做到眼也不眨地爱上他吗？你甚至可以做到不眨眼地为我折断一根骨头。如果我得寸进尺，开口要你把五脏六腑全掏出来送给我，你也会答应我吗？……莫非于你而言，这也是情爱之事的一部分？

钟离颔首默认——胡桃只得苦笑着抱紧了钟离。

她忽然觉得，也许钟离和她都不懂什么叫做情爱。看似无所不能的钟离其实并非全知全能，而她也并不需要让他来教会她情爱之事。从前她觉得，若是这一生不能得到钟离的爱，那便退而求其次，能够得到他的死也好。可如今她却忽然明白，比起得到钟离的死，也许得到钟离的爱更令她难过。

可是，都已经得不到他的死了，要是再得不到他的爱，就亏大了呀。

她埋在钟离颈边，一句话都没说。

钟离一下又一下地拍着她的背：第一件事已经办完了。这第二件事，堂主可以开口了。

胡桃深呼吸，望着钟离笑道：

“第二件事是，既然我无法为客卿办丧事，那么客卿可否为我办一场丧事？记住，一定要替我化最漂亮的妆，穿上最好看的衣服，还要在我坟前替我燃上最贵最好的霓裳花香膏。”

“这等小事，不需堂主提点，我也自然会替堂主做到。第三件事是？”

胡桃故作深沉地压低了声音：

“其实这些要求，都是我当初想在你的葬礼上做的事。不过呢，这第三件事比较特别。”

“嗯？这倒让我有些兴致了。是什么？”

胡桃用指尖点了点钟离的嘴唇。

“这第三件事是，你要在我的葬礼上亲一亲我。”

钟离错愕道：堂主的意思是？

她的笑容宛若少女：因为这也是我当初想在你的葬礼上对你做的事。

4

夜里，胡桃梦见多年前被她亲手推入炉中活活烧死的美人。

风姿依旧绰约的美人笑吟吟地看向胡桃：小胡堂主，你来啦？好久不见，您已经长成大姑娘了呢。

胡桃摆摆手：什么姑娘？现在已经是老太太了。倒是姐姐你，哪怕做了鬼也是个漂亮的女鬼……难道你仍有执念，还不舍得去投胎吗？

美人不回答她，只是低头轻笑道：小胡堂主何必操心我的事。您之所以会在这里驻足不前，不也是因为有所遗憾？咱们谁也别说谁。

胡桃却忽然笑了笑：哪里哪里，很快就要没有遗憾啦。

因为今天可是我的葬礼呀。她说。

就在这时，一只蝴蝶轻轻地落在她的鼻尖上。紧接着，这一只轻盈的蝴蝶，又不住地降落在了她的唇瓣、她的眼角、她的额头、她的脸颊——仿佛永远不会停止一般，她在这一刻被密不透风的蝴蝶所包围。它们争先恐后地想要亲吻她，却又因为一种不知缘由的情怯，纷纷犹豫不前。

她在这刹那惊讶而又幸福，默然凝视着这一场由无数蝴蝶聚合而成的风暴。

胡桃揣着一颗酸胀的心脏，忽然很想见一见此时为她主持葬礼的钟离。

我哪里向你要求了这么多？你这样待我，我还以为自己真的有这么贪得无厌。

美人眼尖地发现了被她握在掌心里的黄金骨：这是什么？难道连小胡堂主这般超凡脱俗的人物也不能免俗，临终仍要以金玉陪葬么？

胡桃想了想，将那一节黄金做成的指骨放进美人手中，又头也不回地走向了奈何桥。

若它对姐姐有用，那我便把它送给你吧。反正我这一生，只要看它一眼就心满意足了。

反正那个从来不解风情的傻子，终于也在最后对人用了点心啦。

5

胡桃死后，钟离破例去了无妄坡许多次。

他不再是往生堂的客卿，但却依然以生者之躯，于死生之间漫无目的地行走。

美人头戴黄金骨做成的发钗，百无聊赖地眺望着远处的男人。

……这个人，究竟是希望在这里见到小胡堂主呢，还是不希望在这里见到小胡堂主呢。

但见男人的步伐不紧不慢，似乎并不急于知晓。

Fin